Amerikanisch-spanischer Krieg um Kuba von 1898
Am 15. Februar 1898 explodierte im Hafen von Havanna das US-Kriegsschiff USS Maine - 266 Mann kamen um - und löste den amerikanisch-spanischen Krieg um Kuba aus. Jedoch hat die ganze Geschichte weitreichende Hintergründe:
Kuba war eine wohlhabende spanische Kolonie, deren Einwohner schon einige Zeit für ihre Autonomie kämpften. Bis 1821 verlor Spanien schon sämtliche Besitzungen in Amerika, bis auf Kuba und Puerto Rico. Präsident James Monroe verkündete deshalb am 2. Dezember 1823 eine Doktrie, die im wesentlichen aus zwei Punkten bestand: Die USA haben kein Interesse, sich in europäische Konflikte einzumischen. Sollte umgekehrt aber eine europäische Macht in der amerikanischen Hemisphäre intervenieren, so "betrachten wir dies als gefährlich für unseren Frieden und unsere Sicherheit". Also: Jegliche Einmischung in Lateinamerika wäre für die USA ein Kriegsgrund.
Die Aufständischen in Kuba trafen nun im Jahre 1898 auf die Sympathie der Nordamerikaner, für die diese das wiederholten, was den US-Bürgern 1776 selbst gelungen war: Die Unabhängigkeit.
Einflussreiche Exilkubaner in Miami und New York organisierten Geld- und Waffenhilfe für die Aufständischen und versuchten, die USA zur Intervention zu bewegen. Der öffentliche Protest in den Vereinigten Staaten gegen die spanische Kolonialherrschaft in Kuba nahm zu - und setzte Präsident William McKinley unter Druck, denn seine Partei, die Republikaner, wollten die Kongresswahlen im November 1898 nicht verlieren. Der Präsident entsandte die "Maine" - vorgeblich, die dortigen US-Bürger zu schützen.
Dann fiel einem in den USA lebenden Exilkubaner ein vertraulicher Brief des spanischen Botschafters in Washington an einen Politiker in Madrid in die Hände. Der Exilant bot das Schreiben dem "New York Journal" an.
In dem am 9. Februar 1898 veröffentlichten Brief nannte der Gesandte Madrids Wilson McKinley einen "schwachen und um die Gunst der Massen buhlender Präsident, der sich stets eine Tür offen halten möchte". Ein Skandal!
Am 15. Februar explodierte die "Maine", was die Emotionen weiter anheizte: Washington beschuldigte Madrid, das Schiff versenkt zu haben - freilich ohne Beweis; die wahre Ursache konnte nie zweifelsfrei geklärt werden, aber die USA hatten nun den willkommenen Anlaß, militärisch einzugreifen. Denn die großen Boulevardblätter überboten sich nun mit Racheforderungen, in welche auch die Industriekapitäne einstimmten. Sie erhofften sich von einem Krieg einen Aufschwung für die schwache Konjunktur.
McKinley beugte sich schließlich dem nahezu hysterischen Druck und stellte am 27. März 1898 Forderungen an Spanien, die auf die Aufgabe Kubas und Puerto Ricos hinausliefen. Madrid lehnte erwartungsgemäß ab.
Am 25 April 1898 erklärte der US-Kongress Spanien den Krieg. Noch in der ersten Woche versenkte die US-Navy im Hafen von Manila auf den Philippinen die gesamte spanische Pazifikflotte, ohne einen einzigen Mann zu verlieren.
Nach nur zehn Wochen Krieg bat Madrid um Frieden und verlor Kuba, Puerto Rico und die Philippinen an die USA.
F R A G E :
Wer kann genauere Angaben zu der Person machen, welcher der Brief des spanischen Gesandten (welchen?) in die Hände fiel und vorallem wie?
-----------------------------
ANHANG:
Infos zur USS Maine
Begonnen wurde mit dem Bau der USS Maine (benannt nach dem 23sten Staat der USA) - als ACR-1 - in New York am 17. Oktober 1888, der Stapellauf fand am 18. November 1889 statt, offiziell in Dienst gestellt wurde die Maine schließlich am 17. September 1895 unter Capt. Arent S. Crowninshield.
Die Schicksalhafte Explosion ereignete sich um kurz nach 21.40 Uhr des 15. Februar 1898. Danach wurde die Slogan laut: "Remember the Maine!"
Am 05. August 1910 wurde die Hebung des Wracks vom Kongress beschlossen, das ganze unter Aufsicht der US Army. Dabei wurde das Wrack untersucht, die eingesetzte Inspektion kam zu dem Schluss, dass es sich um eine externe Sprengladung gehandelt hat, welche beim vorderen Magazin explodierte und zur Zerstörung des Schiffs führte.
Der gehobene Rumpf wurde schließlich am 16. März 1912 mit militärischen Ehren im Golf von Mexiko versenkt.