Zum Thema der Bedeutung Preußens für Deutschland sehe ich als bedeutend an, dass die Bezeichnung Preußen eben erst schrittweise auf die übrigen Gebiete der Hohenzollern überging, was vor allem durch die Erlangung der Königswürde durch Friedrich I. König in Preußen 1701 erreicht wurde. Dabei vollzog sich ebenso wie bei vielen deutschen Staaten aber erst im 18.Jh. die Entwicklung von der Personal- zur Realunion. D.h. die Person des Königs stand Preußen vor, während er in Berlin eigentlich in seiner Funktion als Markgraf von Brandenburg und in der Grafschaft Mark in der dortigen Funktion regierte. Durch die Reformen der Administration wurde die Verwaltung der verschiedenen Gebiete vereinheitlicht und die Regierung zugleich zunehmend auf die Hauptstadt Berlin fixiert, wozu auch der Absolutismus beigetragen haben mag. Die früheren Strukturen waren durch die jeweiligen Landstände und deren Einfluss ja konserviert worden. Letztlich wuchs somit das preußische Königreich nach Deutschland sozusagen hinein, ohne dass sich das Gebiet, auf welches sich die Königswürde ursprünglich bezog bedeutend bis zu den polnischen Teilungen änderte.Ostpreußen als das Kernland des Königreiches Preußen ja, aber Preußen insgesamt hatte angrenzende Besitzungen inner- und außerhalb der jeweiligen deutschen Grenzen (v.a. Brandenburg und somit Berlin) und konnte so seinen Einfluß geltend machen. Zumal gerade in dieser Phase der Erstarkung Preußens der Begriff Deutschland spätestens nach dem Niedergang 1806, aber auch schon durch die Auseinandersetzungen Preußens mit Österreich, etwas in den Schatten trat.
Bedeutend für die Rolle Preußens in diesem HRR und in dem auch was sich im 19.Jh. in Deutschland abspielen sollte, war natürlich das glückliche Händchen die Konkurrenten um eine Vorherrschaft in Norddeutschland und dann in Gesamtdeutschland nacheinander auszuschalten. Somit hatten Staaten wie die mecklenburgischen Herzogtümer, die zwischen Preußen und dem Kurfürstentum Braunschweig-Lüneburg politisch lavierten bspw. die andere Option neben der Anlehnung an die Führungsmacht Preußen genommen. Zum Teil warfen sich allerdings diese Konkurrenten auch selbst aus dem Rennen, indem z.B. den Kurfürsten in Hannover durch ihre Regierung in London der Handlungsspielraum in Deutschland letztlich gestutzt wurde.