Scorpio
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Das Verhalten von Caligula, Nero und Commodus würde ich eher damit erklären, dass ihnen allmählich zu Kopf stieg, dass sie sich in einer Position befanden, in der sie sich mehr als andere erlauben konnten - oder auch als Kaiser endlich ihre geheimsten Wünsche (falls sie sie schon früher hatten) ausleben konnten.
Zumindest Caligula und Nero wuchsen in einer Atmosphäre von üblen Palastintrigen, und Nero und Commodus Palastintrigen aufwuchsen. Beide profitierten von einem gewissen "Vorschussbonus", da sich unter ihren Vorgängern ein Reformstau bemerkbar machte und einige Senatoren exekutiert wurden.
Commodus war der erste im "Purpur geborene" Kaiser und er musste sich an einem großen Vorbild messen lassen. Marc Aurel hatte niemals einen Senator hinrichten lassen und vor allem dem Senat stets Respekt gezollt. Selbst wenn er weit außerhalb Roms weilte, versäumte er keine Sitzung oder ließ sich entschuldigen. Commodus dagegen kam recht bald schon in Konflikt mit dem Senat, den er höher besteuern wollte und bei Entscheidungsprozessen überging Ähnlich wie unter Domitian übten Ritter wie Tigidius Perennis und Tarruntenus Paternus als Präfekten der Prätorianer und die Kammerdiener Saoterus und Cleander die wahre Macht aus. Nero und Commodus waren beide noch keine 20, als sie Kaiser wurden. Nero war 17, Commodus 19, letzterer wurde 166 Caesar und damit designierter Nachfolger und erhielt den Titel Germanicus. Er wurde 175 in alle Prieserämter eingeführt und Princeps iuventutis. 176, mit 15 Jahren wurde er Imperator und triumphierte gemeinsam mit seinem Vater am 23. 12. 176. 177 bekleidete er sein erstes Consulat (CIL VI 631. 745), erhielt die Tribunicia potesta und wurde als Augustus offiziell Mitregent seines Vaters und pater patriae (CIL XVI,128. XIV 2856).
Man ist versucht, nach der Verantwortung Marc Aurels zu fragen, allerdings ist zweifelhaft, ob das objektiv ist. Commodus und seine Schwester waren die einzigen Überlebenden von 12 oder 13 Schwangerschaften Faustinas, und ein Ausschluss von der Thronfolge wäre eine enorme Brüskierung des Prätendenten Commodus und hätte mit großer Wahrscheinlichkeit zu dessen Ermordung oder einem Bürgerkrieg geführt. Commodus hatte laut Herodian (Herodian 1, 2, 1) ausgezeichnete Lehrer.