Bismarck gehört für mich zu den bedeutendsten Politikern. Mit einem Kanzler Bismarck hätte es den 1. WK nicht gegeben und damit auch keinen Hitler an der Spitze Deutschlands...
Ein bedeutender Politiker war Bismarck mit Sicherheit, und eine ganze Reihe von deutschnationalen Historikern hat die Meinung geäußert, dass der Alte alles besser gemacht hätte, den Rückversicherungsvertrag mit Russland nicht hätte platzen lassen, Deutschland nicht in die Isolation hätte gehen lassen etc., etc.
Es stellt sich aber die Frage, ob Deutschlands Isolierung wirklich durch die falschen Personen an der Spitze bedingt war, oder ob das nicht auch daran lag, dass die falschen Institutionen, Mängel der politischen Verfassung dabei eine Rolle spielten.
Bismarcks jonglieren mit den vier Kugeln, der Versuch, eine europäische Großmacht gegen die andere auszuspielen, war am Ende ziemlich ausgereizt. Die Frage, ob es zum 1. Weltkrieg hätte kommen müssen, in der Konstellation in der er schließlich geführt wurde, ob es überhaupt dazu hätte kommen müssen, ist ziemlich spekulativ. Mit etwas Vertrauen, etwas Rücksichtnahme, Kulanz und Entgegenkommen wäre der Krieg zu vermeiden gewesen. Vielleicht hätte eine Persönlichkeit wie Bismarck in der Julikrise den großen Krieg vermeiden können. Allerdings haben die Großmächte am Vorabend des Krieges alle mehr oder weniger damit gerechnet, dass er eines Tages ohnehin kommen würde.
Das geeinigte Deutschland entwickelte sich zur stärksten und dynamischsten aller Großmächte, modern wirtschaftlich, militärisch und wissenschaftlich, verspätet, autoritär politisch, und diese Großmacht in der Mitte Europas, stärker als jede einzelne andere Großmacht einschließlich des britischen Empires musste für erhebliche Unruhe im Spiel der europäischen Großmächte sorgen.
Auch wenn Bismarck immer wieder betonte, das Deutsche Reich sei saturiert, auch wenn ein Bismarck vielleicht viele Fauxpas vermieden hätte, wurde der Reichskanzler des von ihm geschaffenen Reiches nicht vom Volk gewählt, sondern vom Kaiser ernannt. Seine Macht hatte der Reichskanzler vom Kaiser, und wenn es dem einfiel, ein persönliches Regiment zu führen, konnte er nur höflich ein Abschiedsgesuch verfassen. Der Reichstag war mehr oder weniger ohnmächtig, die Armee eine Art Staat im Staate. Bismarck selbst hatte den König von Preußen zum eigentlichen Ministerpräsidenten gemacht und alles getan, ihn in dieser unmöglichen Stellung zu halten.
