Wie so oft in der Historie, sind auch hier die betroffenen Bevölkerungsteile Spielball von Machtpolitik.
Alle Weimarer Regierungen betrieben Deutschtumspolitik im Osten, u. a. mit der Zuwendung finanzieller Mittel. Kern der Ostpolitik war die Offenhaltung einer möglichen Gebietsrevision, und dazu gehörten als essentieller Bestandteil die verbliebenen deutschstämmigen Bevölkerungsteile. Bei Waffenstillstand gab es in den Polen später zugeschlagenen Gebiete ca. 1,3 Mio. Deutschstämmige. Insbesondere aus den ehemaligen Provinzen Posen und Westpreußen waren allerdings bereits bis 1922 rd. 750.000 Deutsche ausgewandert. Neben der Unterstützung der bereits erfolgten Einwanderungen in das Deutsche Reich (Entschädigungen, Ansiedlungen etc.) waren es insbesondere finanzielle Mittel an die deutschen Verbände in Polen, die diese Entwicklung stoppen sollte.
Die größten Verluste waren in den Städten zu verzeichnen, so sanken die Bevölkerungsanteile bis 1926 in Posen auf 2%, in Bromberg auf 8,5%, in Thorn auf 4 % und in Graudenz auf 7,5%. Die Landwirtschaft erwies sich dagegen als der harte Kern des Deutschtums in den Abtretungsgebieten, insoweit trat auch ein Strukturwandel innerhalb der deutschen Bevölkerungsgruppe ein. Die Geldversorgung wurde neben Direktzuwendungen über Banken erreicht, bspw. die Pommerellischen Kreditverbände. Zudem wurde der Versuch unternommen, ausländisches Kapital zu bekommen (Hollandsche Buitenland-Bank).
Im April 1926 wurde dieser Kreditapparat restrukturiert, um die als Kerngruppe angesehene Zahl von rd. 360.000 Deutschen in Posen und Pommerellen zu unterstützen. Die Volksgruppe besaß rd. 3,8 Mio. Morgen in der Landwirtschaft, davon auf Großbetriebe mit > 400 Morgen rd. 850 Betriebe (rd. 1,6 Mio. Morgen), der Rest verteilte sich auf 37.000 Landwirtschaften. Den Reichsregierungen war jeweils klar, dass „die deutsche Volksgruppe nicht ohne Reichshilfe überleben könne“ und die Verhinderung der Abwanderung auch im gesamtdeutschen wirtschaftlichen Interesse lag.
1930 war die Lage im ganzen unverändert. Der deutsche Bevölkerungsanteil betrug in Pommerellen rd. 12,5%, im Netzegau rd. 16% und im Gebiet Posen 9%, zusammen rd. 341.000 Personen, davon 80% in der Landwirtschaft. Diese Gruppe besaß zwischen 22% und 31% der gesamten Bodenfläche. Auch ansonsten war die wirtschaftliche Bedeutung hoch (Beispiel Pommerellen):
43% des Grundbesitzes über 50 ha, 78% der Meiereigenossenschaften, 26% der eingetragenen Handelsunternehmen, 31% der verarbeitenden Industrie, 25% der Schankkonzessionen. Diese starke Stellung war auch Ergebnis der Reichssubventionen.
Einen Einblick gibt das Programm des Korridor-Ausschusses (Führer der Minderheit) für die Reichsstellen vom Januar 1931, an RFM und AA:
„1. Die grundsätzliche Linie der deutschen Führer: Die Deutschen dort und deutsch erhalten. Deutsche Lösung der Ostfrage wird sonst erschwert.
2. Die Erziehung der deutschen Bevölkerung im Korridor: Jedermann muss seine historische Aufgabe erkennen. Jedermann muss feste Überzeugung haben, es muss und wird wieder anders werden. …
3. Daher Ablehnung jeder modus-vivendi-Politik. Die unmöglichen Zustände müssen dauernd grell hervortreten. Polen in Genf stets auf der Anklagebank. Ein modus vivendi würde eigene Volksgenossen lähmen …, würde starker Trumpf in Polens Hand sein bei Ostrevision.
4. … Durch Prozesse in Haag, durch Wiener Konvention usw. sind Polen die politischen Verdrängungswaffen ziemlich aus der Hand geschlagen. Aber die Wirtschaftskatastrophe bringt uns wohlmöglich um die Früchte 14jähriger Arbeit.“
In diesem Umfeld bewegte sich die Minderheitenfrage, von beiden Seiten mit äußerstem Misstrauen behandelt.
Diesen Status quo fand das Dritte Reich vor, kümmerte sich zunächst wenig darum und suchte vielmehr überraschenderweise den Ausgleich mit Polen. Staatliche Propaganda gegen Polen war nicht angeordnet, solange Polen als Instrument der nationalsozialistischen Außenpolitik nützlich erschien und dieses auch tatsächlich war. Z.B.
http://www.zaoerv.de/08_1938/8_1938_1_b_108_115_1.pdf
Das mag mit der zukünftigen Satellitenrolle zusammenhängen, die man Polen ab 1938 im Rahmen der großräumigen Neuordnung zudachte, man könnte in diesem Zusammenhang (Angebot an Polen für Gebiete der Westukraine) sogar eine geplante „Ostverschiebung“ Polens in Hitlers Absichten vermuten. Belege für eine ernste Besorgnis um deutsche Volksgruppen in Polen finden sich dagegen in den Äußerungen des „Österreichers“ Hitler vor 1938 ebenso wenig wie ein spezifischer Polenhass (dagegen sehr wohl bezüglich Tschechen und Madjaren). Im Gegenteil, bzgl. Pilsudzki und seines Sieges über die Rote Armee lässt sich sogar Bewunderung ausmachen. Das änderte sich schlagartig, als Polen Anfang 1939 alle Revisionsforderungen zurückwies und die starke Anlehnung an Großbritannien suchte (neben dem historischen Partner Frankreich).
Krekeler, Revisionsanspruch und geheime Ostpolitik, Schriftenreihe VfZ Band 27
Broszat, Nationalsozialistische Polenpolitik, Schriftenreihe VfZ Band 2
