Weiß also zufällig jemand, wann der Hofknicks aufkam?
Von »zufällig« kann keine Rede sein… (musste auch erst nachschauen), aber der Knicks anstatt einer Verbeugung oder einem Hinknien ist mit Sicherheit älter als von der en.
Wikipedia angegeben. Außerdem würde ich nicht wesentlich zwischen dem Knicks der Frauen und der galanten Verbeugung der Männer unterscheiden; lediglich zwei Bewegungsvarianten: der Mann einladend gewährend (gegenüber Frauen, je nach Stand, auch begehrend, was zur Höflichkeit gehörte), die Frau aber ohne die einladende Geste, was schlicht dem gebotenen Sittenverständnis entsprach.
Bsp. einer Abbildung von Ehrerbietung durch Kniebeuge aus 1493, im PDF(41,7 MB) zur
Ausstellung Bilderwelten der Bayerischen Staatsbibliothek, S. 61.
Eine weitere Kniebeuge aus dem 15. Jh., sogar mit leichtem Anheben des Rocks(!):
« La Duchesse de Brabant accueille Isabelle de Bavière », Les Chroniques de Froissart, @ Mémoire vive, Besançon.
Ausgefeilt elegante Knickse werden allerspätestens im 16. Jh. vorgeführt worden sein, als die Reverenz auch in höfische Tänze integriert war, bezeugt durch Thoinot Arbeaus
Orchesographie aus 1589.(bspw., wie im Thread
»Guéridon« – Étymologie verlinkt, auf
S. 86 @ @ Gallica). Möglich wären aber auch kunstvolle Darbietungen bereits im 15. Jh. bei der sog. »Basse danse«. Das
CNRTL zitiert unter révérence:
« faire le reverensce », aus: Froissart,
Chroniques, Ende 14. Jh.
Was die deutsche Verwendung von »Reverenz« angeht, schrieb Marx Rumpolt (?–1593) in seinem 1581 herausgegebenem
Ein new Kochbuch beim Servieren von »gebuͤrlicher Reuerentz« (bspw. auf
S. 7 @ Deutsches Textarchiv), was bestimmt nicht jedesmal ein Niederknien erforderte, während ein Nicken wohl kaum genügt und die Verbeugung den Inhalt der Platte gefährdet hätte…