Stradivari
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Leider nicht, nein. Es mag eine Begründung sein, Cassius Dio teilweise oder ganz zu verwerfen, betrifft aber weder zeitgenössische Autoren wie Velleius noch die grundsätzlichen Regeln der Quellenkritik. Man kann und sollte in bestimmten Fällen Heeresgrößen gewiss in Zweifel ziehen, aber dann sollte eine schlüssige Begründung erfolgen.Kann manches erklären und nachvollziehbar machen.
Wenn die erhaltenen Quellen von drei Legionen, drei Alen und sechs Kohorten Hilfstruppen sprechen, die bei der Varusniederlage verloren gingen, darf man sicherlich davon ausgehen, dass die Sollstärke nicht ganz erreicht wurde. Meinetwegen kann man auch annehmen, dass es sogar weniger als 20000 Mann gewesen sind. El Quijote hat darauf ja auch bereits hingewiesen.
Es ist aber wenig plausibel, dass "die Römer", wenn sie angeblich die Unbesiegbarkeit ihrer Legionen nicht in Zweifel ziehen wollten - ob diese Interpretation der Quellen nun richtig ist oder nicht - die Zahl der besiegten römischen Truppen entgegen der Realität noch erhöhten. Das ist schlicht widersprüchlich.