Geocaching

Hehe. Kann sich hier noch jemand an das Millenniums-Rätsel der Zeitschrift Geo erinnern? Damals war ich Teil eines Viererteams auf der Suche nach der irgendwo in Deutschland versteckten 3 kg Goldkugel. So bald uns dämmerte wo die Suche vor Ort weiterzugehen hätte, fuhren wir Hunderte Kilometer bis nach Eisenach, fanden schließlich auf der Wartburg die entscheidenden Hinweise zum Peilen — um dann festzustellen, dass der Schnee viel zu hoch lag um den angepeilten Ort über unwegsames Gelände zu erreichen, geschweige denn dort irgendetwas zu finden. Eine Woche später bei günstigeren Wetterbedingungen war dann ein Team von Münchner Mathematikern erfolgreich. Grr.

Seitdem löse ich Spaßrätsel nur noch vom Schreibtisch aus.

 

Nachtrag — ein Naturschutzgebiet war es auch noch:

„Geo“ durchwühlt Naturschutzgebiet

 

Mein aktive Geoching-Zeit liegt lange zurück. Aktuell bin ich bestenfalls im Urlaub noch auf Dosensuche, wobei ich den Cache dabei sogar eher nur als Beifang mitnehme, stattdessen den Ort rund um das Versteck (hoffentlich) genieße - Geocache-Verstecke von ortsansässigen Leuten sind gern an interessanten Plätzen, die in keinem Reiseführer stehen und von Pauschaltouristen auf Bustour großzügig umfahren werden. Wobei "interessant" in der Tat gar nicht selten auch "historisch irgendwie bedeutsam" heißen kann.

Keine Ahnung, ob es den noch gibt, aber einer der ersten Geocaches meiner Laufbahn führte mich auf einen aufgelassenen Truppenübungsplatz. Der wurde irgendwann im 19. Jhd. eingerichtet für ein in der Nähe stationiertes königlich-bayerisches Artillerieregiment. Davon übrig geblieben ist ein Beobachterturm, vielleicht zehn Meter hoch, aus Bruchstein massiv aufgemauert, an dem außen eiserne Leitersprossen zur Beobachterplattform oben führen. Der Turm steht heute mitten in einem dichten Wald, vom Forstweg, vielleicht 60, 70m entfernt, ist er durch die Bäume nicht zu sehen. Wenn man's nicht weiß oder eben von z.B. einem Geocacher darauf aufmerksam gemacht wird, findet man den schlicht nicht.*

Zu ElQs Ausführungen oben: Keine Ahnung, ob die Regeln inzwischen laxer gehandhabt werden. Beim Verstecken ist aber noch einiges mehr zu beachten, insbesondere
- Verstecke auf Privatgrundstücken erfordern eine explizite Erlaubnis des Eigentümers,
- Verstecke, die nur gegen Entrichten eines Eintrittsgeldes erreichbar sind, werden mindestens nicht gern gesehen, abhängig von Land/ Region jedenfalls,
- Verstecke an Bahnlinien gehen gar nicht, da gilt ein nicht unerheblicher Mindestabstand; warum andererseits Verstecke direkt am Straßenrand ok sind, hab' ich nie wirklich verstanden,
- wer einen Geocache versteckt, sollte sich auch um die "Wartung" kümmern. Die Dosen werden schon mal undicht, oder der Deckel bricht, wenn ein Besucher mit zwei linken Händen nicht die nötige Sorgfalt hat walten lassen. Gelegentlich verschwinden die Dosen auch, wenn ein sogenannter Muggel, ein Nicht-Geocacher, darüber stolpert und den Müll wegräumt...

Es gibt verschiedene Online-Plattformen mit Datenbanken für Geocaches. Marktführer ist ein kommerzieller amerikanischer Dienstleister, der manche seiner komfortableren Features nur gegen Geld zur Verfügung stellt. Insbesondere wenn einen die "Dosensucht" wirklich packt, kommt man um ein Abo dort kaum herum, um über einen wirklich nerdigen Workflow möglichst schnell und effizient Geocaches nach den gewünschten Kriterien filtern und die notwendigen Informationen aus der Datenbank herunterladen zu können.

* Edit: War ja klar, Tante Wiki weiß alles. Der Tum ist keineswegs so alt, wie ich das aus der Beschreibung des Caches in Erinnerung hatte, erst 1936 errichtet. Und die Eisensprossen gibt's nicht mehr :-/

 

Auch nach über 3000 "Found" und bestimmt 1000 DNF,- immer noch ein geniales Hobby

 

Jo, die Hoffnung stirbt zuletzt Ich hatte nur kurz die Befürchtung, Dein Thread könnte einen regelrechten Hype hier auslösen, so manch gestandener Bücherwurm würde gleich aufspringen und eine Dose verstecken an/ in/ rund um seine liebste historische Stätte. Da wollte ich den womöglich aufkeimenden Enthusiasmus nur ein wenig einbremsen mit meinen mahnenden Worten.

Im Ernst: Wenn sich das nicht grundlegend geändert hat, durchlaufen neu angemeldete Geocaches bei besagtem Marktführer aus USA vor Veröffentlichung einen strikten Review-Prozess. Da wird dann z.B. eben schlicht in Google Maps die Luftlinie zur benachbarten Bahnstrecke gemessen und der Eintrag gleich mal rejected bei Unterschreiten des vorgegebenen Mindestabstands, selbst wenn die Topographie jegliche Gefährdungssituation ausschließt (weil z.B. eine hohe Mauer zwischen Bahngleisen und Dosenversteck steht, die in Google Maps aber nicht erkennbar ist). Freizeitvergnügen will schon ordentlich reglementiert sein, scheint es.

 

Die von Dir erwähnte Plattform ist schon die beste, wenn es um die schiere Quantität verzeichneter Geocaches geht. Wenn wir als Beispiel mal die Gegend nehmen, in der Du letzte Woche unterwegs warst, sieht das Angebot dort so aus:

Zum Vergleich der in etwa gleiche Kartenausschnitt mit den beim nicht-kommerziellen opencaching.de verzeichneten Dosen - signifikant weniger:

Das ist aber von Region zu Region, mehr noch von Land zu Land unterschiedlich. Hier in Deutschland hängt es davon ab, ob das Rudel der ortsansässigen Dosenverstecker den Open-Source- und Open-Data-Gedanken hinter opencaching.de unterstützen, ob sie sich die Mühe machen, zur selben Dose Einträge auf zwei verschiedenen Plattformen aktuell zu halten usw. Ableger dieser Plattform gibt es in verschiedenen Ländern, dort teilweise deutlich erfolgreicher. In Deutschland sind etwa 10% aller Geocaches bei opencaching.de gelistet.
Ein Spezialfall ist noch das Geocachen in Frankreich und im französischsprachigen Teil der Schweiz. Lange bevor die Amerikaner mit ihrem GPS daher kamen, gab es dort cistes. Das sind im Prinzip genau die selben Dosen, versteckt auf genau die selbe Art. Nur um sie zu finden, bekommst Du nicht einfach Geokoordinaten, sondern textliche Beschreibungen, wo Du starten sollst, nach welchen Wegmarken Du Ausschau halten sollst und wo schließlich die Dose versteckt ist. Soweit ich weiß, listet die Plattform cistes.net inzwischen auch diese neumodischen Dosen mit schnöden Koordinatenangaben.

 

Hier hätte ich so ein Thema nicht erwartet (es lesen doch Muggel mit ).
Wir suchen auch nur bei Gelegenheit, beim Wandern oder im Urlaub mal ein paar Dosen. Es stimmt, dass an historischen Orten auch Caches zu finden sind. Bei geocaching.com finden sich meist auch interessante Beschreibungen zu den Orten, wo die Caches versteckt sind.
Ich kann mich an einen kleinen historischen Friedhof in einer Ortschaft nördlich der Dresdner Heide erinnern. Ohne Geocache wären wir dort nicht hingekommen, er liegt relativ versteckt.
Bei Italica (dem archäologischen Park) haben wir auch so zwei bis drei gefunden.

 

Wie gesagt, lange her, daß ich Geocaching als Hobby intensiv betrieben habe. Als ich das eingeschränkt habe, waren Smartphones und mobiles Internet noch arg exotisch. Ich kann mich an die Diskussionen damals erinnern, weil die Smartphone-Nerds in der Tat häufiger solche Probleme hatten (plus Schwierigkeiten mit damals noch eher bescheidener GPS-Implementierung) und deshalb unbedingt mindestens eine passende Attributierung von Caches eingefordert haben in Richtung "Smartphone-only geeignet". Der Geocacher von Welt war damals noch mit GPS-Handempfänger von Garmin, Magellan etc. unterwegs und absolvierte Multis mit Papierausdrucken.

Zu jener Zeit gab's tatsächlich einen Versuch, Multis mit digitalen Mitteln aufzuwerten/ leichter zu gestalten. Geocaching.com und Garmin hatten dazu ein Ding sich einfallen lassen, das auf den schönen Namen "Where-I-go" hörte. Das waren im Prinzip gescriptete Inhalts-Container, die bei Erreichen einer per Geokoordinaten definierten Zwischenstation automatisch den nächsten Informationsbrocken am GPS-Empfänger angezeigt haben; neben reinem Text waren da auch einfache Multimedia-Inhalte möglich, also Bilder und Sound-Schnipsel. Das hat wiederum aber nur auf ganz neuen (und recht teuren) Garmin-Empfängern funktioniert und sich deshalb nicht so recht durchsetzen können, selbst als dann Drittanbieterlösungen und sogar die ersten passenden Smartphone-Apps dazu erschienen.

Soll heißen: Schau mal auf das Veröffentlichungsdatum dieser Multis ohne Internetempfang, das sind womöglich Cache-Fossile aus jener guten alten Zeit. Bei neueren Caches würde mich überraschen, wenn die Smartphone-Tauglichkeit nicht berücksichtigt wäre.

 

So ändern sich die Zeiten . Als ich mit dieser Dosensucherei angefangen hab', war das ganze ein riesiger Spaß für Nerds mit ohnehin vorhandenem technischem Spielzeug, die auf diesem Weg mal aus der dusteren Bude hinaus in die Natur sich locken ließen. Und ganz speziell für Nerds, die sich jedes noch so teure Spielzeug geleistet haben, solange der praktische Nutzwert mindestens höchst fraglich war - was damals tatsächlich noch für das heute allgegenwärtige GPS galt.

Ich hab' mir den ersten Cache der Serie mal angesehen, GC7AMTP. Der Trick besteht schlicht darin, genau die richtige Stelle in dem Bild mit der Unterschrift zu treffen mit der Maus. Die Lösung ist andererseits recht simpel, wenn man halbwegs HTML lesen kann. Die einschlägige Zeichenfolge in diesem Fall ist

Code:

img alt="39.941938 -3.484482" title="39.941938 -3.484482" src=...

in Koordinaten also 39.941938 -3.484482 bzw. N 39.941938 W 3.484482. Bei den übrigen 599 Dosen kannst Du nach dem Bildaufruf nach diesem Muster gucken, wenn der Mausellbogen schmerzt

 

Zwar OT, aber rentiert sich nicht als eigenständiger Thread unter Technikgeschichte:

In den Anfangstagen des Geocachings zeigten gängige GPS-Handempfänger die Koordinaten nur mit zwei Nachkommastellen in der Minutendezimale an. Selbst bei scheinbar genaueren Geräten mit drei Nachkommastellen waren nur die ersten beiden verlässlich, die dritte pures Marketing, jedenfalls bei Consumer-Geräten im Preissegment unterhalb eines Kleinwagens. In der Praxis hieß das, der GPS-Empänger führte einen nur auf etwa +/- 25m an die Dose heran. Da die Dose zudem von jemandem versteckt wurde, der die dann veröffentlichten Koordinaten höchst wahrscheinlich mit einem ähnlich präzisen Gerät eingemessen hatte und die Abweichungen sich im worst case addieren konnten, schließlich das Wetter eine nicht unwesentliche Rolle spielte (für Kenner: GPS-Empfang von alten Garmin-Geräten unter dichtem Blätterdach nach Regen - blind mit dem Finger auf eine Weltkarte pieken war genauso genau), waren Suchradien von 30 bis 40m keineswegs ungewöhnlich.

Das limitierte bzw. bremste natürlich praktische Anwendungen für den Alltag. Ich hab' hier noch funktionstüchtig einen batteriebetriebenen PDA mit einer der ersten damals erhältlichen Navigationslösungen von einer holländischen Software-Schmiede, die heute TomTom heißt und immer noch in diesem Bereich tätig ist. Die "Karte" bestand damals aus einer Ansammlung von Punkten, die größere Ansiedlungen (>1.000 Einwohner etwa) repräsentierten. Wenn es zwischen zweien dieser Punkte eine Verbindungsstraße gab, wurde das als gerade Vektorlinie dargestellt, wobei die Vektorlänge die tatsächliche Distanz zwischen den beiden Orten widergab. Das entstandene Vektornetz erlaubte eine rudimentäre Navigation mit ungefährer Reisezeitschätzung nicht unähnlich dem, was die tabula peutingeriana den alten Römern schon ermöglichte. Der Fortschritt in den knapp 2000 Jahren bis dahin: ein angeschlossener GPS-Empfänger plazierte einen automatisch auf dem nächstgelegenen Punkt des Vektornetzes.

Und das alles ist jetzt gerade mal 20 Jahre her, Wahnsinn...