Ein Problem war sicher auch, das Moltke eben nicht zu jeder Zeit ein wirklich zutreffendes Bild von der jeweiligen Lage und deren Entwicklung hatte. Das war der Ferne des Hauptquartiers von der Front geschuldet. Es wurde qusi versucht von grünen Tisch aus zu führen. Dabei hatte Moltke bei der letzten Generalstabsreise selbst ausgeführt:
Im Epilog versucht Herwig eine zusammenfassende Beurteilung und er führt Aspekte an, die, soweit ich es sehen kann, so bisher nicht thematisiert wurden.
1. Die Führungsschwäche der deutschen Führung der einzelnen Armeen. Die Komplexität des Planes und seiner Umsetzung zeigte die Schwächen in der Führung und der daran beteiligten Personen. Und hier sieht Herwig durchaus gravierende Defizite. Die allerdings erst 1915 und später zur Versetzung in die Reserve bzw. in den Ruhestand führten.
2. Die nicht optimale Nutzung der Eisenbahn durch die Deutschen, im Gegensatz zu der sehr effektiven Nutzung der Eisenbahn im Rahmen der inneren Linie durch die Franzosen. Das Verlegen von Eoinheiten vom französichen rechten Flügel und der Mitte an den linken Flügel.
3. Die Führungsstärke von Joffre, der a. die Reorganisation der Dislozierung nach dem Scheitern des Planes XVII sehr effektiv in Szene setzte und ab Ende August die notwendige Verstärkung des linken Flügel vor Paris (an der Marne) leistete und b. das Führungspersonal schnell austauschte, sofern es sich den Anforderungen nicht gewachsen zeigte. Im Gegensatz zur deutschen Seite, die weder flexibel die Schwerpunktbildung per Eisenbahn (allerdings wissen wir ja, dass dieses eher eine theortewische Option war angesichts der Überlastung der Eisenbahnverbindungen) leisten wollte bzw. konnte und auch das Führungspersonal nicht reorganisierte.
4. Die deutliche Unterschätzung des "
Elan" der französichen Soldaten (
poilu), die eine Moral zeigten, die die deutsche Aufklärung ihnen nicht zugetraut hatte. Ich will gar nicht Sun Tzui und die Gefahr einer Unterschätzung des Gegners zitieren. etc.
In diesem Sinne war nicht nur die Frage relevant, ob Schlieffens Plan erfolgreich aus sich heraus sein konnte, sondern auch, ob er bestehen könnte im Angesicht eines entschlossenen Gegners.
Und diesen Faktor hat der in der Theorie geniale Plan offensichtlich in der Praxis nicht angemessen berücksichtigt, wie die Ereignisse gezeigt haben.