Um auf die Eingangsfrage dieser Diskussion, die sich wiederzubeleben lohnt, zurückzukommen, feindliche Kavallerie griff in der Zeit, als Pikeniere die Schlachtfelder Europas bevölkerten, eben nicht in vollem Galopp an.
Man näherte sich einer feindlichen Formation eher gemächlich und griff dann mit Pistole und Karabiner in einem komplizierten Verfahren des Vor- und Gegenmarsches an.
In "vollem Galopp" (nach heutigem Verständis) haben die Panzerreiter des Mittelalters nie angegriffen. Das war eher eine gemächliche Annäherung im Trab oder sehr langsamen Galopp.
Die Entwickling hin zur Benutzung von Feuerwaffen durch die Reiterei ist allerdings eine
Folge des erfolgreichen Pikeneinsatzes durch die Infantrie, seit die Schweizer das vorgemacht hatten. Die Fähigkeit, Formationen zu Fuß zu sprengen und über den Haufen zu reiten, erklärt die Überlegenheit des Panzerreiters im Früh- und Hochmittelalter. Die Unfähigkeit, das mit geschlossenen Infantrieformationen wie den Schweizern zu machen, erklärt ihren Niedergang am Ende des Hochmittelalters.
Dazu waren, nebenbei gesagt, Piken nicht mals eine notwendige Bedingung, erfochten die Schweizer ihre ersten Erfolge doch ohne solch überlangen Speere. Die Verlängerung der ursprünglich 2-3 m langen Spieße war eher die Folge der ersten Auseinandersetzungen solcher Infantrieformationen untereinander: Hier, bei gleichem Einsatz auf beiden Seiten, entschied die reine Länge der Waffe tatsächlich darüber, wer zuerst zustoßen konnte.
Auch ist es fraglich, inwiefern die komplizierten Bewegungen und Manöver, die in damaligen Lehrbüchern der Taktik empfohlen werden, tatsächlich feldtauglich waren. Ob das mit dem Caracolieren wirklich in der Schlacht so gefunzt, wie das im Lehrbuch stand bzw auf dem Exerzierplatz trainiert wurde, wage ich zu bezweifeln. Aber es war ein verdammt gute Übung.
Offensivere Taktiken wurden erst im Dreißigjährigen Krieg, und da insbesondere durch die Armeen Gustav Adolfs, üblich. Und auch da war das ganze noch eher schwerfällig. Durch Prinz Rupert im Englischen Bürgerkrieg wurde die schonungslose Attacke im "Choque" zur üblichen Praxis, und die richtete sich in erster Linie gegen die feindliche Kavallerie. Die musste erst geworfen werden, erst dann drehten die Kavalleristen gegen die feindliche Infanterie ein und griffen sie in der Flanke oder im Rücken an, selten frontal, und fast immer unterstützt durch eigene Musketiere.
Für diese Entwicklung zum erneuten unbedingten Offensivverhalten der Kavallerie sind zwei Dinge zu bedenken.
Einmal hatte sich das Wesen der Reiterei grundlegend gewandelt, so wie sich das der Infantrie mit dem Auftreten der Schweizer gewandelt hatte. Auch die Kämpfer zu Pferd bildeten nun disziplinierte, geschlossene Truppenkörper, wie es die früh- und hochmittelalterlichen Panzerreiter niemals vermocht hatten. Mit solchen Truppen (Berufssoldaten eines lange aktiven Söldner- oder eines stehenden Heeres) waren erstmals wirklich Attacken in enger Formation und im vollen Galopp möglich, da solche Manöver eintrainiert, exerziert werden konnten.
Auf der anderen Seite war ein langsames Verschwinden der Pike vom Schlachtfeld Voraussetzung für solch halsbrecherische Angriffe. Die erhöhte Disziplin machte zwar auch erfolgversprechende Angriffe auf Rücken und Flanke gegnerischer Pikeniere möglich, doch vor allem der Trend, die Infantrie mehr und mehr mit Schusswaffen auszurüsten und völlig auf Panzerung zu verzichten machte frontale Kavallerieangriffe möglich bzw sinnvoll.
Die Einführung des Bajonetts ist mE hierbei mehr oder minder bedeutungslos. Es war der erfolgreiche Versuch, dem nun zur wichtigsten bzw einzigen Infantrie-Waffengattung werdenden Schützen bzw Musketier eine Nahkampfwaffe gegen andere, nicht anders ausgestatte Schützen bzw Musketiere in die Hand zu geben. Ein Ersatz für die alten Pikenierformationen war es gegen Kavallerie nicht.
Das Hauptproblem, vor dem die Kavallerie von nun an bis zu ihrem Ende stand, war das effektive Feuer der Infantrie vor dem Zusammenprall. V.a. dieses konnte den Erfolg einer berittenen Attacke verhindern, bis solche Angriffe im MG-Feuer des Stellungskrieges ihr blutiges und endgültiges Ende fanden.
Quelle: Die Grundideen sind alle bei Delbrück nachzulesen.
