Die frühesten Berichte über Bulgaren stammen von Priskos und Ennodius Ende des 5. Jhds bzw. Anf. des 6.Jhds. Sie behandeln die Zeit von 460 bis 490 etwa. Priskos war ein relativ guter Kenner der Steppenvölker, da er an einer Gesandtschaft zu Attila teilnahm. Das alles läßt darauf schließen, daß bereits im 4./5. Jhd Bulgaren existierten. Allerdings liegen ihre Gebiete in der Ukraine und nicht auf dem Balkan. Es ist gut möglich, das Kontingente bulgarischer Völker mit den Hunnen auf den Balkan strömten, doch gibt es keinen Anhaltspunkt dafür, daß sie irgendwelche Spuren hinterlassen haben. Als Völker der Bulgaren gelten Utiguren, Onoguren und Kutriguren. Es scheint so, als wären die Bulgaren Nachfolger der Hunnen in der Beherrschung der westlichen Steppe und somit Herren über ein Konglomerat von Ethnien. Das schließt eine Ethnogenese der nach dem heutigen Bulgarien vordringenden Proto-Bulgaren bereits in z.B. Baktrien oder sonst wo aus. Dies ist z.B. analog zu den Goten. Die Sprache der Westgoten Spaniens war dem Gotisch der skandinavischen Goten ähnlich, man sah in ihnen, so die Überlieferung, Vorfahren, doch in der Wielbark, der Cernjachov/Sintana-de-Mures und innerhalb des Römischen Reiches, durchliefen die Goten immer wieder eine neue Ethnogenese. Der Traditionskern blieb erhalten, doch mehr nicht. Die Bulgaren die ihre Stammsitze im Osten verließen machten zusammen mit den Hunnen eine Phase der Genese durch und führten eine solche nach dem Ende der Hunnen an. Die Bulgaren, die dann nach dem heutigen Bulgarien strömten durchliefen erneut ein Stadium der Ethnogenese und während der Byzantinischen und türkischen Besetzung fanden weitere Stadien statt.
Slawen sind überall auf dem Balkan bekannt und dies seit der 2. Hälfte des 6. Jahrhunderts. Sie kamen zuerst über die Donau. Es erscheint unwahrscheinlich, daß sie ausgerechnet das naheliegendste Territorium nicht berührt haben. Die Slawisierung der früheren Reichsbevölkerung war aber zur Zeit der Bulgarischen Invasion keinesfalls abgeschlossen. Die Slawisierung der Proto-Bulgaren war es erst, die dem Slawentum einen deutlichen Schub brachte.
